Viaggio di Capodanno. Belgio: La Vallonia / 28 Dicembre

Arrivo in aeroporto a Bruxelles, noleggio del minivan e spostamento verso Mons. Sistemazione in hotel.

Passeggiata nel centro della cittadina, nominata Capitale Europea della Cultura per il 2015. Ammireremo l’incantevole centro medievale con la sua torre campanaria (Patrimonio Unesco) e visiteremo la Maison Losseau, gioiello dell’Art Nouveau di Mons.

Cena in ristorante, rientro in hotel e pernottamento.

Dopo colazione partiremo per Tournai. Cittadina al confine con la Francia, Tournai è ricca di storia, con la sua peculiare piazza triangolare, la cattedrale di Notre Dame (Patrimonio Unesco) con le cinque torri di pietra e l’impressionante torre campanaria, anch’essa facente parte del Patrimonio Unesco. È l’unica città belga ad aver subito la dominazione inglese.

Dopo aver assaggiato un “clovis”, tipico prodotto della zona, ci spostiamo per visitare il magico castello di Beloeil. Il castello, immerso nel verde e edificato otto secoli fa, è abitato ancora oggi dai Principi di Ligne, ed è stato soprannominato “la Versailles del Belgio” per lo splendore dei suoi interni e dei suoi giardini.

Prima di tornare in hotel, visiteremo la “Maison du Marais”a Cuesmes, la casa dove Van Gogh iniziò il suo percorso artistico che lo portò a diventare un genio della pittura!

Rientro in hotel, poi cena in ristorante e pernottamento.

Dopo colazione partiremo per una gita in railbike. A bordo di una “draisina”, ossia di una particolarissima bicicletta, guideremo su vecchi binari della ferrovia in mezzo alla valle di Warnant. Passeremo per Falaên, Sosoye e Maredsous, alcuni tra i paesini più belli e tipici del Belgio. Proprio a Maredsous visiteremo l’abbazia, dove scopriremo la sua bellissima architettura neogotica e dove i benedettini, già dal 1800, producevano la celebre birra e i formaggi.

RAILBIKE: Dislivello: 100 m– Lunghezza: 6 km – Durata: 1/2 ore – Difficoltà: 1

Ci spostiamo quindi verso Namur, dove effettueremo il check-in nel nostro hotel. Tempo per relax, poi cena e pernottamento.

Si parte la mattina per andare a visitare il complesso di grotte più grandi d’Europa: le Grotte di Han. Oltre alla visita di quasi 2 km nelle gigantesche stanze sotterranee delle grotte e in cui assisteremo anche a un affascinante spettacolo di suoni e luci, visiteremo il celebre wildpark in cui, percorrendo alcuni facili sentieri, incontreremo vari animali (tra cui i “big five” d’Europa: lupo, bisonte europeo, lince, ghiottone e orso bruno) che vengono reintrodotti poi allo stato selvatico.
Trattandosi di un progetto di conservazione è estremamente sostenibile e tutela queste specie a rischio.

Dislivello: 50 m – Lunghezza: 6 km – Durata: 2/4 ore – Difficoltà: 1

Sulla strada di ritorno passeremo accanto allo splendido castello di Annevoie con i suoi vicoli immersi tra la foresta e in cui visiteremo i suoi celebri giardini.

Ritorno in hotel, relax, poi cena e brindisi di fine anno. Pernottamento in hotel.

La giornata inizia con un bellissimo trekking immersi nelle Ardenne più selvagge, durante il quale proveremo a scorgere lontre e castori, che vivono in questa magica valle chiamata “La vallée des fées” (Valle delle fate) nel sud-est del Belgio.

Dislivello: 150m – Lunghezza: 5 km – Durata: 2 ore - Difficoltà: 1

Dopo aver pranzato nella valle, proseguiamo il percorso ed arriviamo alla Brasserie di Achouffe, dove visiteremo la birreria ed assaggeremo le birre che qui vengono prodotte, in particolare la deliziosa birra degli gnomi, La Chouffe.

Nel pomeriggio ci dirigiamo a Dinant, città natale di Aldolphe Sax, inventore del sassofono. Visitiamo l’impressionante cittadella che sorveglia la città e la valle della Mosa. Tempo libero a Dinant.

Rientro in hotel per la cena e il pernottamento.

Dopo colazione, andiamo ancora verso sud, nelle Ardenne belghe più profonde. Cominciamo la giornata con una facile ma spettacolare passeggiata nella foresta attorno a Rochehaut. Dopo pranzo visitiamo l’impressionante castello di Godefroid de Bouillon (Goffredo di Buglione) nell’omonima città, da cui si gode di una vista strepitosa della natura circostante. Qui assisteremo a un tradizionale spettacolo di falconieri, che ci catapultano secoli addietro in un’atmosfera fatta di corti e cavalieri medievali.

Dislivello: 300 m – Lunghezza: 8,5 km – Durata: 3:30 ore – Difficoltà: 1

Tempo libero a Bouillon prima di tornare in hotel e pernottamento.

Dopo aver lasciato l’hotel, ci dirigiamo poco più a nord verso la cittadina di Namur. Arroccata lungo il fiume Mosa, questa bella città, ricca di storia e fascino, è caratterizzata dalla sua imponente cittadella fortificata fin dai tempi del Celti e nominata “il termitaio d’Europa” da Napoleone Bonaparte per l'estensione delle sue gallerie e cunicoli che si possono visitare.

Pranzo in ristorante. Tempo libero nel primo pomeriggio, prima del trasferimento in aeroporto e del ritorno in Italia.